Les plastiques modifiés passent du statut de substitut bon marché du métal à celui de levier clé de la décarbonation de l'industrie. Par rapport aux pièces métalliques, les pièces en compound allègent de 30-50 % ; en automobile, chaque 100 kg gagné économise environ 0,3-0,6 litre aux 100 km.
Au niveau des matériaux, le polypropylène renforcé fibre de verre et les systèmes chargés minéral couvrent désormais la plupart des applications structurelles qui exigeaient le métal, tandis que le nylon à fibre de verre longue s'étend plus loin dans les environnements à haute température tels que le compartiment moteur.
La valorisation compte tout autant. Les compounds thermoplastiques peuvent être fondus et retransformés de manière répétée, et la conception monomatériau — en évitant les laminés multimatières — améliore nettement la pureté et le taux de réutilisation du recyclat.
Pour les mouleurs par injection, cela signifie que la recyclabilité doit être prise en compte dès l'étape de sélection du matériau, et pas seulement la performance et le prix unitaire.