À l'entrée du mois d'août, le marché spot chinois des plastiques conserve une configuration d'offre et de demande également faibles, la plupart des qualités évoluant dans une consolidation orientée à la baisse. Selon le suivi sectoriel, le marché du PVC recule de manière heurtée depuis la fin juillet, sous la pression conjuguée de l'offre et de la demande. Le marché du polycarbonate en juillet s'est caractérisé par une offre abondante, une demande faible et un retour des coûts à des niveaux normaux, les prix ayant d'abord baissé avant de se redresser. L'ABS a été tiraillé entre des matières premières plus fermes et une demande finale molle, avant de se stabiliser après une hausse initiale. Le caoutchouc naturel s'est également affaibli dans des échanges volatils depuis la fin juillet, tandis que le PA6 est resté en consolidation latérale.
Du côté des polyoléfines, le soutien des coûts et la demande se sont relâchés simultanément au cours de la première décade d'août. Les commentaires quotidiens du secteur indiquent que le PP a légèrement fléchi sous l'effet d'un assouplissement simultané des coûts et de la demande, tandis que les contrats à terme sur le PE ont ouvert en hausse pour clôturer en baisse, entraînant avec eux les prix au comptant. Les producteurs pétrochimiques ont globalement maintenu des tarifs départ usine fermes, mais les négociants vendent avec souplesse aux niveaux du marché. Les transactions effectives restent difficiles à conclure, les remises au niveau intermédiaire se généralisent et le centre de gravité des prix glisse lentement vers le bas.
La demande de films en aval est tout aussi modérée. Les prix du film BOPP ont évolué dans une fourchette étroite, en phase avec la faible fluctuation des matières premières. Les prix du CPP se sont repliés à la faveur d'un léger recul du coût des matières premières. Les hausses du BOPA ont été nettement bridées par le déséquilibre entre offre et demande, tandis que le BOPET n'enregistre que peu de commandes nouvelles, les acheteurs se limitant à leurs besoins essentiels. Le marché de l'EVA est resté calme: les tarifs pétrochimiques tiennent bon, mais la demande du segment mousse est faible, le relais des utilisateurs finaux limité, les négociants s'alignent sur le marché et les transactions physiques progressent lentement.
Fait notable, le PVC a montré des signes de léger rebond lors des dernières séances. Le 6 août, le contrat à terme de référence sur le PVC a clôturé en hausse de 0,79% à 4 493 yuans la tonne, après un plus haut intraséance de 4 502 yuans, tandis que l'indice des prix au comptant a progressé de 0,43% à 4 618 points, se distinguant dans un complexe plastique par ailleurs affaibli. Les analystes attribuent ce mouvement principalement à une correction après une survente marquée, ainsi qu'à une contraction ponctuelle de l'offre liée à des arrêts de maintenance sur certaines unités. Tant que la demande de l'immobilier et des infrastructures ne s'améliorera pas sensiblement, le potentiel haussier du PVC restera toutefois nettement contraint.
Dans l'ensemble, le marché chinois des plastiques demeure en août dans son creux saisonnier habituel. De nouvelles capacités continuent d'entrer en service du côté de l'offre, la reprise de la demande est lente et la pression des stocks s'accumule tout au long de la chaîne. Le marché anticipe largement que la haute saison, communément appelée septembre doré et octobre argenté, constituera la variable clé pour déterminer si les prix se stabilisent. Jusqu'à ce que cette haute saison se matérialise réellement, chaque maillon de la chaîne de valeur doit continuer à maîtriser soigneusement ses stocks et son exposition au risque.
